Bernhard Worms

Jugend-, Lehr- und Studienzeit

Bernhard Worms wird am 14. März 1930 in Stommeln bei Köln geboren. Er stammt aus einfachen, bescheidenen Verhältnissen; der Vater ist Postschaffner. Zur Familie gehören noch fünf weitere Geschwister. Worms macht eine Lehre als Eisenhüttenkaufmann und studiert dann in Köln und Graz Betriebs- und Volkswirtschaft. 1957 hat er das Studium als Diplomkaufmann beendet und promoviert 1959 an der Universität Graz mit der Arbeit „Die schleichende Inflation. Das Problem der säkularen Geldentwertung“ zum Dr. rer pol. 1960 beginnt er seine berufliche Tätigkeit als Wirtschaftsreferendar bei der Bundespost.

Landespolitiker in Nordrhein-Westfalen

Von 1970 bis 1990 ist Worms Abgeordneter im Düsseldorfer Landtag, wo er seinen Ruf als solider, ausdauernder und umgänglicher Parteiarbeiter bestätigt. Der Neuling kommt schnell als Parlamentarischer Geschäftsführer der Fraktion ins Gespräch und wird 1974 von Heinrich Köppler als Generalsekretär der Landespartei vorgesehen. Beide Pläne zerschlagen sich, und Worms baut in der „zweiten Reihe“ der Oppositionsfraktion mit Fleiß, Zuverlässigkeit, Loyalität und Organisationsvermögen seine Position aus, die immer wieder auch um den Brückenschlag ins Lager der politischen Konkurrenz bemüht ist. Diese Fähigkeit zum Dialog, zum Zuhören und seine Klugheit, nie den dritten vor dem ersten Schritt zu tun, machen ihn zum unumstrittenen Fachmann der CDU bei der Gebietsreform in Nordrhein-Westfalen.

Landespolitik bedeutet für Worms, die Vielfalt des Landes zum wichtigsten Orientierungspunkt zu machen. Eine kluge Politik für das Land muss die Funktion der Eifel und des Niederrheins in ihren Verzahnungen zu Belgien und Holland als wichtige Eckpfeiler Europas ebenso berücksichtigen wie die Interessen von Ostwestfalen und des Sauerlandes, des Sayn-Wittgensteiner-Landes mit den Brückenfunktionen zu Niedersachsen und zu Hessen. Landespolitik verlangt auch, die kulturellen Eigenarten der verschiedenen Bevölkerungsgruppen der Heimat so anzusprechen, dass sich alle in einer gemeinsamen Politik wiederfinden können.

„Die Aufgabe richtigverstandener Kulturpolitik ist es, die Seele eines Landes und die Seelen seiner Landschaften zum Klingen zu bringen.“

So ist es keine allzu große Überraschung, dass Worms nach den Niederlagen seiner Partei bei den Landtagswahlen vom 11. Mai und bei den Bundestagswahlen vom 5. Oktober 1980 als Nachfolger des unerwartet verstorbenen Heinrich Köppler am 8. November 1980 mit mehr als 80% der Delegiertenstimmen zum Vorsitzenden der CDU Rheinland gewählt und damit zum Partner von Kurt Biedenkopf als Chef des Landesverbands Westfalen-Lippe wird. Die Aussage eines Parteifreundes damals: „Täuscht euch nicht, der Bernhard ist wie ein Panzer, der nicht schießt, aber rollt und rollt“, wird nicht weiter ernst genommen.

Im Dezember 1981 löst Worms Konrad Grundmann als Stellvertreter von Biedenkopf im Amt des Präsidiumsvorsitzenden der nordrhein-westfälischen CDU ab.

In Bernhard Worms, der sich der Unterstützung Helmut Kohls erfreut, erwächst Biedenkopf ein Rivale um die Führung der CDU in Nordrhein-Westfalen. Die Beziehungen zwischen Kohl und Biedenkopf sind nachhaltig gestört, da Anfang 1979 sich Biedenkopf in einem Memorandum für eine Neugestaltung der Führungsspitze der Union ausgesprochen und dabei eine Trennung der Ämter des Parteivorsitzenden und des Vorsitzenden der Unionsfraktion im Bundestag gefordert hat, die Kohl damals in seiner Person vereinigt. Auf einer Landesdelegiertenversammlung in Mülheim an der Ruhr im Mai 1983 klärt die CDU ihre Führungsfrage und wählt Worms mit 164 Stimmen gegenüber Biedenkopf mit 146 Stimmen zu ihrem Vorsitzenden. In der Abstimmung über die Spitzenkandidatur für die Landtagswahl 1985 unterliegt Biedenkopf wiederum seinem Rivalen Worms, der auch den Vorsitz der CDU-Landtagsfraktion übernimmt.

Für die Landtagswahl 1985 setzt die CDU auf die FDP als Koalitionspartner. Doch in den eigenen Reihen werden Zweifel laut, dass Worms die Wahl gegen den immer populärer werdenden Ministerpräsidenten Johannes Rau gewinnen kann.

In der Wahl am 12. Mai 1985 erfährt die CDU in Nordrhein-Westfalen eine schmerzliche Niederlage. Auch wenn nicht von einem Sieg der CDU und FDP ausgegangen wird, überrascht doch das Ausmaß der Verluste bei der CDU, die von 95 auf 88 Sitze bei einem Stimmenrückgang von 43,2 auf 36,5% zurückfällt und damit ihr bislang schlechtestes Ergebnis erzielt. Die FDP kehrt mit 6% der Stimmen zurück und die SPD erreicht eine absolute, regierungsfähige Mehrheit von 52,1%. Im September 1985 zieht Worms die Konsequenzen aus den der Wahlniederlage folgenden parteiinternen Auseinandersetzungen und erklärt seinen Verzicht auf den Vorsitz der CDU Rheinland. Als sein Nachfolger wird im Oktober der Krefelder Bürgermeister Dieter Pützhofen gewählt. Worms bleibt jedoch Fraktionsvorsitzender der CDU im Düsseldorfer Landtag.

Nach der Fusion der bislang getrennten Landesverbände Rheinland und Westfalen-Lippe wird im März 1986 Kurt Biedenkopf zum gemeinsamen Landesvorsitzenden gewählt. Die Querelen zwischen den fusionierten Verbänden und deren Führungspersonal werden jedoch fortgeführt. Die Wiederwahl des als Landespolitiker eher glücklosen Worms im Februar 1987 als Fraktionsvorsitzender der CDU im Düsseldorfer Landtag bis zur Landtagswahl 1990 wird vor allem als Denkzettel gegen Biedenkopf gewertet, der nicht nur wegen seines persönlichen Führungsstils sowie seiner oft unorthodoxen wirtschafts-und umweltpolitischen Thesen, sondern auch als einer der ernstzunehmendsten Kritiker Helmut Kohls in den eigenen Reihen umstritten bleibt. Biedenkopf hat als Gegenkandidatin zu Worms die Volkswirtin Christa Thoben unterstützt, die jedoch mit 31 zu 55 Stimmen unterliegt. In realistischer Abschätzung seiner Bedeutung für die Bundespartei erklärt Worms jedoch wenige Wochen nach seinem Abstimmungserfolg seinen Verzicht auf eine erneute Kandidatur für das Bundesparteipräsidium, für das er statt dessen zunächst Biedenkopf, im Herbst dann die damalige Bundesfamilienministerin Rita Süssmuth vorschlägt. Im Juli 1987 wird Biedenkopf von Norbert Blüm als CDU-Landesvorsitzender abgelöst.