Gerd Langguth

Wissenschaftliche Publikationen

Langguth galt als Meister der politischen Analyse und als akribischer Wissenschaftler, dessen profunde und perspektivenreiche Einschätzungen auch über das Fachpublikum hinaus öffentliche Aufmerksamkeit erlangten. Als politischer Essayist verfasste er in den letzten Lebensjahren für verschiedene Leitmedien zahlreiche Artikel über die politische Landschaft in Deutschland und war ein beliebter und hoch geschätzter Gast in politischen Talkshows. Langguth, einer der profiliertesten deutschen Politologen der Nachkriegszeit, war bekannt für seine minutiösen Recherchen und seine fundierten Kritiken.

Seine Dissertation aus dem Jahr 1975 setzte sich zum Ziel, die Entwicklung der Protestbewegung nachzuzeichnen und einen Beitrag zum Verständnis der so genannten „Neuen Linken“ zu liefern. Dabei vertrat Langguth die These, die Bedeutung der Protestbewegung sei darin zu sehen, dass sie zu einer Reideologisierung der politischen Parteien in der Bundesrepublik Deutschland beigetragen habe. Sie habe die Parteien dazu gezwungen, ihre geistigen Grundlagen offenzulegen und zu diskutieren.

In seinem Buch „Der grüne Faktor. Von der Bewegung zur Partei“ (1984) skizzierte Langguth den Weg der Grünen von der Protestbewegung zur Bundespartei, die 1983 in den Deutschen Bundestag einzog und ein Jahr später in das Europäische Parlament. Innerhalb der sozialen Bewegungen sei es den Grünen gelungen, eine zentrale Machtposition einzunehmen und wichtige Themen deutscher Politik zu beeinflussen. Langguth entdeckte auch in den Grünen eine Herausforderung für die „alten“ Parteien, deren Programmatik eine Mischung aus konservativer Zivilisationskritik und traditioneller linker Kapitalismuskritik sei.

1994 erschien sein Psychogramm der Deutschen, die „Suche nach Sicherheiten“, in dem er das Zusammenwachsen Deutschlands und die gesellschaftlichen Veränderungen in Ost und West thematisierte. Die Unsicherheiten, die mit diesem Wandel einhergehen, nahm Langguth unter die Lupe: Vielfalt der Lebensstile, Last der Geschichte, nationale Identität sind die Stichworte, denen er sich in seiner Studie eindringlich zuwendete: „Die Deutschen sind nach der Wende des Jahres 1989 mehr als jede andere Nation in der Welt gefordert, sich ihrer selbst »sicher« zu werden. Diese Selbstvergewisserung sollten indes die Deutschen auch als eine Chance begreifen, über ihren Standort in Europa und in der Welt neu nachzudenken … Die Deutschen müssen sich daran gewöhnen, daß Irritationen und Unsicherheiten auch Teil der Normalität in schnellebigen Zeiten geworden sind.“

Langguth widmete sich 2001 der Krise und der Zukunft der CDU in „Das Innenleben der Macht“. Die Säulen der politischen Macht waren für ihn die Partei, die Fraktion und das Bundeskanzleramt. Langguth setzte sich in dem Buch insbesondere mit Helmut Kohls Umgang mit Macht auseinander und warf der CDU Führungsschwäche vor. Dennoch habe sich die Idee der Volkspartei als beständig erwiesen.

In dem 2009 publizierten Band über „Kohl Schröder Merkel“ griff er das Thema Macht abermals auf. Macht entstehe, so Langguth, durch den Wunsch und die Fähigkeit, das Verhalten und Denken anderer zu beeinflussen.

Es folgten die beiden wohl bekanntesten Publikationen, die Biografien über Angela Merkel (2005) und Horst Köhler (2007).

Langguth beschrieb 2005, basierend auf zahlreichen Zeitzeugeninterviews, ausführlich die Jugend Angela Merkels in der DDR und ihr Elternhaus, widmete sich ihrem Studium an der Universität Leipzig und ihrer Arbeit an der Akademie der Wissenschaften. Den Zusammenbruch der DDR deutete er als Aufbruch Merkels, die schnell Karriere als Ministerin machte, ehe sie kurz nach Erscheinen des Buches die erste Bundeskanzlerin der Bundesrepublik Deutschlands wurde. Langguths Fazit: Angela Merkel verkörpere die gesamtdeutsche Geschichte wie niemand vor ihr.

Nach dem Erfolg der Merkel-Biografie schrieb Langguth über Bundespräsident Horst Köhler. Als siebtes von acht Kindern einer bessarabiendeutschen Bauernfamilie 1943 im polnischen Ort Skierbieszów geboren, wurde Horst Köhler vom unbekannten Kandidaten zum beliebten Bundespräsidenten. Gerd Langguth portraitierte ihn als Patrioten und Perfektionisten. Zwar sei der Bundespräsident im Volk beliebt, doch in der Politik sei Horst Köhler nie angekommen.

In Gerd Langguths wissenschaftlichem Werk spiegelt sich sein persönlicher Grundsatz: „Nur wer seine geistigen Grundlagen ständig in Frage stellt, kann – trotz notwendiger Wertgebundenheit – eine pragmatische, offensive und vorwärtsgewandte Politik betreiben.“